Alla nascita il nome di Hosoe era "Toshihiro" (敏 广); ha adottato il nome di "Eikoh" dopo la seconda guerra mondiale per simboleggiare un nuovo Giappone.  Mentre era studente presso il Tokyo College of Fotografia nei primi anni 1950, Hosoe unito "Demokrato," gruppo uno d'avanguardia di artisti che hanno portato dall'artista Ei-Q . Nel 1960, Hosoe ha creato il Jazz Film Laboratory (Jazzu Eiga Jikken-shitsu) con Shuji Terayama , Shintaro Ishihara , e altri.  Il Film Laboratory Jazz è un progetto artistico multidisciplinare volto a produrre opere altamente espressive ed intense come di Hosoe 1960 cortometraggio in bianco e nero Navel e A-Bomb (Heso a Genbaku). 

Con Mishima come un modello, Hosoe ha creato una serie di scure, immagini erotiche centrate sul corpo maschile, Ucciso da Roses o Ordeal by Roses (Bara-kei, 1961-1962).  La serie (situato in casa di Tokyo di Mishima) posizioni Mishima in pose melodrammatiche. Mishima avrebbe seguito le sue fantasie, poi suicidarsi da seppuku nel 1970. 

Con Hijikata come un modello, Hosoe ha creato Kamaitachi, una serie di immagini che fanno riferimento a storie di un essere soprannaturale - "donnola falce denti" -. Che ossessionava la campagna giapponese dell'infanzia di Hosoe Nelle fotografie, Hijikata è visto come un vagando fantasma mirroring del paesaggio spoglio e affrontare gli agricoltori e bambini.  La serie Kamaitachi è stato pubblicato in forma di libro nel 1969.

Hosoe è stato il direttore del Museo Kiyosato of Photographic Arts ( Kiyosato, Yamanashi ) sin dalla sua apertura nel 1995. è stato insignito della Royal Photographic Society 's Special 150th Anniversary Medaglia e Honorary Fellowship (HonFRPS) in riconoscimento di un continuo, significativo contributo all'arte della fotografia